ベラトールとライジンの対抗戦
みなさんは、格闘技に興味がありますか。
こみち自身は、熱狂的とは言えませんが、ボクシングや総合格闘技の試合をテレビやYouTube で見つけると観ていたりします。
YouTube でも、最近は格闘技選手の個人チャンネルがたくさんできて、試合では見ることができないプライベートな部分も知る機会が増えました。
一方で、ここ数年はコロナ禍もあって、国内最大の総合格闘技団体という印象もあるライジンですが、国内選手中心で盛り上がっていた試合に、海外選手が招かれることも増えています。
さらには、UFCと並ぶアメリカの総合格闘技団体「ベラトール」から有名選手を招き、ベラトールとの対抗戦も大晦日に開催されます。
技のキレだけでなく、外国人特有のパワーやダイナミックさは規格外の迫力で、これまで見てきた国内選手がどこまで立ち向かってくれるのかと期待しています。
一方で、いわゆる格闘技のファンでもライトな層は、ベラトールと名前に心が弾むことはなく、むしろ「ブレーキングダウンじゃないの？」という人もいるでしょう。
「プロフェッショナル」って何？
ここで言う「プロフェッショナル」とは、選手が主体のアマチュアとは異なり、視聴者主体でサービスを提供している存在をさしています。
格闘技選手で言えば、並外れたスピードやテクニック、試合での強さの他、観て楽しめる存在感も含まれます。
総合格闘技では、ボクシングのような要素とレスリング、柔術など、幾つもの格闘技スタイルが複合的に存在します。
それだけに、予備知識がないとボクシング以上に分かり難く、視聴者を選んでしまう部分があるでしょう。
つまり、プロフェッショナルだから、優れた技を披露していればいいのか、そんなまだ理解不足もライト層にも親しんでもらえる工夫があって然るべきか。
解釈次第では、プロフェッショナルの定義や役割が変わってしまいそうです。
アイドルと格闘技選手の共通点
例えば最近、イラストに描くことが多い乃木坂46のメンバーを見渡せば、有名大学の学生や各地の進学校の生徒だったというように、見た目だけでなく頭も良い人たちが目指す職業だったりもします。
大学を出て、大手の会社で働き、安定した立場を得て暮らすこともできたはずの人たちが、芸能界に入ってアイドル活動をしています。
しかし、そんなハイスペックに思える人でさえ、「売れる」のは簡単ではなく、それこそ大学受験の時以上に様々なく試練を迎えて頑張っています。
一方で、格闘技選手も所属団体で練習を重ねて試合で実績残し、チャンピオンを目指すのですが、よく耳にするのはチャンピオンになってもまだまだ安定した生活は望めないという現実です。
それこそ、「お金を稼ぐ」だけが目的なら、人が欲していることを提供すればいいでしょう。
「これ食べたい」という人には、今すぐ買いに行って、「どうぞ！」と手渡せたら、喜ばれます。
しかし、一対一でそれをしても限界があるので、より多くの人に提供できるサービスなら、一気に化ける可能性があります。
映画のようなコンテンツであれば、それこそより多くの観客を動員できれば、莫大な利益が得られます。
では、アイドルや格闘技選手が何をすれば、より多くの人から支持されるでしょうか。
最終的な部分は歌や試合だとしても、そこまでの過程では、個人のキャラクターを魅力的に伝えることでしょう。
その意味でYouTube で個人チャンネルを作り、動画を配信することでより個性を発揮できる可能性があります。
格闘技選手が集まって、バーベキューをしていたら？
例えばある格闘技選手がバーベキューを楽しんでいる動画を公開したらどう思いますか。
「こんな一面もあるのか！」とより親近感を感じるかもしれません。
一方で、「最近は試合にも出ないし、YouTube ばっかりだなぁ」と格闘技選手としては残念に感じるかもしれません。
これらも、捉え方次第なのですが、「格闘技選手」なのか、「その人個人」なのかという意味で、格闘技をしているのもその人の個性と思えば、試合以上にYouTube が主体でも見ている側には違和感はありません。
言うなれば、今の世間的な思考が縦方向よりも横方向になっていて、「こんな風になりたい」と未来像として見ているのではなく、「面白い人だなぁ」というような横方向に向かっていて、それは格闘技選手であっても「チャンピオン」という名称にさえこだわらない時代になってしまったのでしょう。
だからこそ、例えばプロ格闘技選手ではなくても、身体能力に優れて素人が格闘技の試合で活躍すれば、それを見ている一般の人は「面白い」と映るのです。
一方で、プロフェッショナルの役割は、何かしたいと思った時に、それが格闘技ではない、例えばアイドル活動、もっと言えば日常生活でも同じような困難や問題が起こり、人はそれぞれの場面で失敗や悔しい思いを経て成長していきます。
そこで、プロフェッショナルの活躍を見て、さらにその凄さに躍動感を覚え、その凄さに感動し、憧れるのでしょう。
自分は同じようにできなくても、憧れることで日常生活がより豊かに思えることもプロフェッショナルの持つ役割です。
視聴者はプロフェッショナルに憧れているのか？
自身の向上心をそそるようなプロフェッショナルへの憧れるを人は感じているでしょうか。
「どうせ世間なんて」と、個人での頑張りに限界があると思う人には、頑張ることに大きな価値はありません。
プロ格闘技選手に対しても「好きでしているのでしょう？」と思うかもしれません。
それはつまり、格闘技選手になっても生活が豊かにならないのは、誰かのためではなく、好きでしているからという解釈にもなります。
市場を拡大させるには、市場の反応に目を向けないければいけません。
「自分は頑張っている」という自己評価だけでは、市場が冷めてしまいます。
つまり、大前提として、健全でなければいけません。
実際には様々な事情もあって、クリーンには解決できないこともあるはずですが、それでも健全で透明感がなければ、そこにプロフェッショナルとしての憧れは育たないでしょう。
「どうせ」という意識が乗っていると、意識は横方向に広がり、親しみとか分かりやすさだけが評価されてしまいます。
いきなり本格的なプロフェッショナルを持ち込んでも、市場からは拒否反応が起こってしまうかもしれません。
ヒーローの作り方
憧れの象徴となる「ヒーロー」をどう生み出すかは、市場を拡大させるためにも重要です。
格闘技選手で言えば、若い選手がかつてのベテラン選手たちを次々に倒したなら、同世代の若者層を囲い込むことはできるかもしれません。
しかし、ベテランという既存の価値を踏み台にできるのも有限で、いつかはその若手選手がトップに近づき、プランニングを変更する時は来ます。
つまり「プロフェッショナル」をどう定義するのかが問われるのです。
例えば国内選手だけだったのなら、海外選手を迎え撃つことでしばらくの期間は引き伸ばせますが、もしも負けてしまった時に、市場がその若手選手に付いてしまうか、新たなヒーローに向かうかがポイントです。
もちろん負けて終わりではなく、その若手選手には復活へのドラマが始まるので、リベンジへと向かうストーリーがまた物語を作ることでしょう。
しかしその根底には、「勝つ」という評価があって、「別に負けてもいいじゃないか」という反応になってしまうと、それまでのヒーロー秘話は崩壊してしまいます。
よく冒してしまうミスとして、ヒーロー作りを組織ぐるみで行ってしまうことでしょう。
組織がヒーロー作りを表向きにも公表してしまうと、候補となった若手選手が退いてしまうと急に組織の屋台骨が揺らいでしまうからです。
組織は常に公平で健全でなければいけません。
つまり、組織としてプロジェクトを作り、その中でヒーロー作りとして若手選手含めた育成を担うことで、ヒーロー幻想が過剰になり過ぎない対策にもなるからです。
言えば、組織のトップは、個人選手の名前を迂闊に出したりせず、その下部組織で推し選手をサポートすることが必要です。
全てをワンマンで行うと、組織として序列が生まれず、どこか横並びの印象になりやすいからです。
経営陣と運営陣を分離させることで、ヒーローは健全に作られてるのでしょう。
